神秘的黑洞,令不少人为之着迷。童年时向兄长借阅一本太阳系图书,开启了科学与环境学系副教授陈文豪博士通往天文学的大门。高中开始,他参与业余天文组织,后于大学专攻物理学,接触宇宙暗物质(dark matter),自此深深「掉进黑洞研究的兴趣里」。
暗物质研究新章
暗物质一直是不少天文学家醉心研究的课题,它主宰着宇宙膨胀和星系形成,惟人类却对它所知甚少。
近月,陈博士选定其中两个与地球最接近的黑洞(A0620-00和XTE J1118+480)作为研究对象,透过电脑模拟阻力模型,计算黑洞伴星(companion star)的公转速度,间接证实黑洞外围存在大量暗物质,对伴星构成巨大阻力,令其公转速度减慢。
我认为自己有责任与年轻人分享科学知识。
一直以来,天文学界普遍透过观测伽玛射线及重力波,以探测黑洞周遭是否有暗物质存在,然而此举往往讲究时机,依赖罕见天文现象例如黑洞合并出现。陈博士称:「这次研究突破传统限制,为研究暗物质开拓了一条新路径。」结果并已通过同侪评审,刊载于《天文物理期刊通讯》。
科学与神学兼修
陈博士说:「我对神秘的事物特别感兴趣,尤其是看不见,但与人类知识相关的。」大学毕业后,他攻读天体物理学硕士及博士课程,后分别取得神学硕士及哲学博士,形容自己「古灵精怪」,因大部分学者均会选择专攻单一学科,而他却「甚么都触碰」。
在旁人眼中,科学与神学存在冲突。作为物理学家,陈博士习惯用「力」去解释不同事物。他说,科学与神学之间的确存在「张力」,但正正因为存在张力,才有学术讨论和研究价值,而当中的张力并不是大得不能调和。事实上,独特的学术背景反带来好处,令他审视事物时有更宽广的视野,拥有不同面向的思考,可把不同的东西串连在一起。
高考成绩足以报读医科,最后却忠于所好,选择物理系。陈博士说:「我相信任何人在自己感兴趣的范围,能力才可得到最大发挥。」寄语年轻人要奋力追求一己志向。